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La mayoría de los mexicanos no muere por accidentes ni por violencia, sino por enfermedades que avanzan en silencio durante años y que, en muchos casos, se pueden prevenir.

Más de 762 mil muertes en un año

Según las cifras preliminares más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en el último año completo se registraron más de 762 mil defunciones en el país. Solo en el primer trimestre de 2026 hubo 207 mil 599, una cifra con una ligera tendencia a la baja frente a años anteriores.

Casi el 90% de esas muertes se debe a enfermedades y problemas de salud. El resto corresponde a causas externas, como accidentes y hechos violentos.

El podio de la mortalidad

1. Enfermedades del corazón. Siguen siendo, por mucho, la primera causa de muerte en México, con más de 177 mil vidas al año. Infartos, insuficiencia cardiaca y otros padecimientos cardiovasculares encabezan la lista desde hace años.

2. Diabetes mellitus. En segundo lugar está esta enfermedad crónica, que cobra más de 106 mil vidas al año y sigue siendo uno de los mayores retos para el sistema de salud. Muchas personas viven con ella sin saberlo hasta que aparecen complicaciones graves, como daño en los riñones, pérdida de la vista o amputaciones.

3. Tumores malignos (cáncer). El tercer lugar lo ocupa el cáncer, con más de 92 mil muertes al año.

Estas tres enfermedades ocupan los primeros lugares tanto en hombres como en mujeres.

¿Quiénes mueren y dónde?

Más del 60% de las muertes se concentra en personas de 65 años o más. Por estados, la Ciudad de México, Veracruz, Morelos y Chihuahua tienen las tasas de mortalidad más altas del país.

La gran diferencia entre hombres y mujeres está en las causas externas. Los accidentes y la violencia pesan mucho más en los hombres, sobre todo en los jóvenes. Es una de las brechas más marcadas de la mortalidad en México.

Un problema que empieza en la mesa

Las tres principales causas de muerte tienen algo en común: dependen en gran parte del estilo de vida, de la prevención y de la genética. La mala alimentación, el sedentarismo, el sobrepeso, el tabaquismo y el consumo de alcohol aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y varios tipos de cáncer.

A eso se suma la detección tardía. La presión alta y el azúcar elevada en sangre pueden no dar síntomas durante años. Por eso, muchas personas llegan al médico cuando el daño ya está hecho.

Lo que sí se puede hacer

Los especialistas coinciden en medidas sencillas que pueden hacer una gran diferencia:

• Medirse la presión arterial y la glucosa al menos una vez al año, sobre todo después de los 40 años o si hay antecedentes familiares.
• Comer más verduras, frutas y leguminosas, y menos refrescos, harinas refinadas y alimentos ultraprocesados.
• Moverse todos los días: caminar 30 minutos ya ayuda al corazón.
• Dejar de fumar y moderar el consumo de alcohol.
• Hacerse los estudios de detección de cáncer que correspondan según la edad y el sexo.

Recordar a los que se fueron, cuidar a los que están

El Día de Muertos es una tradición para honrar a quienes ya no están. Las cifras invitan a una reflexión más: muchas de las fotos que hoy adornan las ofrendas son de personas que murieron por enfermedades que pudieron detectarse a tiempo. Cuidar la salud hoy es la mejor forma de no llegar antes de tiempo a la ofrenda.