El fallecimiento de la actriz Michelle Trachtenberg, ocurrido en febrero y confirmado recientemente por el médico forense de Nueva York, ha reavivado el interés sobre una enfermedad tan común como peligrosa: la diabetes mellitus.

Según el reporte oficial, la actriz —conocida por sus papeles en series como Buffy, la cazavampiros y Gossip Girl— murió debido a complicaciones derivadas de esta enfermedad crónica.

Pero ¿qué es exactamente la diabetes mellitus y por qué puede ser mortal?

¿Qué es la diabetes mellitus?

La diabetes mellitus es el nombre técnico de lo que comúnmente se conoce simplemente como diabetes. Es una afección en la que el cuerpo no puede regular adecuadamente los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre, generando lo que se conoce como hiperglucemia.

Existen varios tipos:

• Diabetes tipo 1: El cuerpo deja de producir insulina, una hormona que permite a las células absorber glucosa y transformarla en energía.
• Diabetes tipo 2: El cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza correctamente.
• Otras variantes incluyen la diabetes gestacional, la diabetes neonatal, la MODY (diabetes de inicio en la madurez) y la diabetes inducida por esteroides.

Este término se distingue de la diabetes insípida, una enfermedad diferente que afecta la producción de orina.

¿Por qué puede ser mortal?

La diabetes mellitus puede derivar en complicaciones microvasculares y macrovasculares graves:

• Daño renal (nefropatía)
• Problemas oculares, incluida la ceguera
• Enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares
• Amputaciones de extremidades por daño en nervios y vasos sanguíneos

De hecho, la diabetes fue la octava causa principal de muerte en Estados Unidos en 2022, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Una epidemia silenciosa

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 830 millones de personas viven con diabetes en el mundo, y la mayoría reside en países de ingresos bajos y medios.

Solo en Estados Unidos, 38.4 millones de personas tienen la enfermedad (el 11.6 % de la población), y se estima que 8.7 millones no han sido diagnosticadas. En 2021, la diabetes causó más de 206 mil muertes en EE.UU. y 274 mil en México.

La importancia del diagnóstico y el control

La diabetes no siempre da señales tempranas. Por eso, el diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado son claves para evitar complicaciones. Una dieta equilibrada, ejercicio regular y medicamentos (incluida la insulina en muchos casos) pueden permitir una vida larga y saludable a quienes viven con esta condición.

El fallecimiento de Michelle Trachtenberg recuerda que, aunque silenciosa, la diabetes mellitus es una enfermedad que no debe tomarse a la ligera.

Fuente: CNN