Tiempo de lectura: 4 min.

El organismo europeo acusa a la FIFA de intentar privatizar el negocio de la Copa del Mundo sin consultar a sus principales socios. La polémica ya escaló al terreno legal

La Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) vive uno de los momentos más delicados de su historia reciente. La Unión de Asociaciones Europeas de Futbol (UEFA) analiza emprender acciones legales contra el organismo que preside Gianni Infantino, en una disputa que ha escalado rápidamente y que amenaza con profundizar la división entre las principales organizaciones del futbol mundial.

El conflicto surgió tras la propuesta impulsada por la FIFA para crear una nueva empresa comercial denominada FIFA Forward Enterprise (FFE), cuyo objetivo era administrar los derechos comerciales de las competiciones más importantes del organismo, entre ellas la Copa del Mundo, mediante la incorporación de inversionistas privados.

El proyecto que detonó la crisis

La iniciativa contemplaba vender hasta 20 por ciento de participación en la nueva empresa a fondos de inversión internacionales, con la expectativa de obtener alrededor de 4 mil 200 millones de dólares. Según la FIFA, esos recursos servirían para incrementar el financiamiento destinado al desarrollo del futbol en las 211 federaciones afiliadas.

La administración de Gianni Infantino sostuvo que el proyecto permitiría generar nuevas fuentes de ingresos sin comprometer la organización deportiva de los torneos, además de fortalecer los programas de infraestructura, capacitación y desarrollo del futbol en países con menores recursos.

Sin embargo, la propuesta fue recibida con fuertes críticas por parte de varias confederaciones continentales, encabezadas por la UEFA, que consideraron que un proyecto de tal magnitud no podía presentarse sin un proceso amplio de consulta y sin explicar con claridad las implicaciones financieras y jurídicas de incorporar capital privado en los activos comerciales más importantes del futbol mundial.

La UEFA prepara una ofensiva legal

Tras conocerse los detalles del proyecto, la UEFA envió una notificación formal a la FIFA en la que advirtió que estudia presentar demandas civiles, iniciar procedimientos de arbitraje e incluso recurrir a autoridades regulatorias internacionales.

El organismo europeo sostiene que la forma en que fue diseñado el proyecto podría representar una vulneración a los principios de gobernanza, transparencia y administración responsable que deben regir a una organización sin fines de lucro como la FIFA.

Además, los abogados de la UEFA solicitaron a la FIFA conservar toda la documentación relacionada con el proyecto, incluyendo correos electrónicos, estudios financieros, minutas de reuniones y contratos preliminares, al considerar que podrían convertirse en pruebas dentro de un eventual litigio internacional.

La FIFA da marcha atrás

La presión ejercida por la UEFA y por diversas federaciones nacionales provocó que la FIFA retirara el proyecto apenas unos días después de presentarlo oficialmente.

Aunque el organismo aseguró que continuará explorando alternativas para fortalecer sus ingresos y apoyar a las asociaciones miembros, el retiro de la iniciativa fue interpretado como un importante revés político para Gianni Infantino.

Especialistas en administración deportiva consideran que pocas veces una propuesta impulsada directamente por la presidencia de la FIFA había sido frenada con tanta rapidez por la oposición interna.

Crece la presión sobre Gianni Infantino

La controversia también ha comenzado a tener consecuencias políticas dentro del futbol internacional.

Federaciones nacionales de gran peso, entre ellas las de Inglaterra, Gales y Rumania, han retirado públicamente su respaldo a una eventual reelección de Gianni Infantino como presidente de la FIFA.

De manera paralela, dirigentes de la UEFA trabajan en la construcción de una candidatura alternativa para disputar la presidencia del organismo en las elecciones previstas para marzo de 2027, lo que anticipa una contienda inédita por el control del futbol mundial.

El debate sobre la comercialización del Mundial

Uno de los principales puntos de desacuerdo radica en la posibilidad de que inversionistas privados adquieran participación en los derechos comerciales del Mundial.

Para la UEFA, existe el riesgo de que intereses financieros externos influyan en decisiones estratégicas relacionadas con la organización de los torneos, los contratos de televisión, los patrocinios y la explotación comercial de las competiciones.

La FIFA, por su parte, sostiene que la operación únicamente buscaba atraer capital para ampliar los recursos destinados al desarrollo del futbol sin modificar el control deportivo del organismo.

Un conflicto con repercusiones globales

Aunque la oposición más fuerte proviene de Europa, otras confederaciones como la Concacaf y la Confederación Asiática de Futbol (AFC) también han expresado inquietud por la falta de información previa y por la necesidad de establecer mecanismos más transparentes para cualquier reforma estructural dentro de la FIFA.

Analistas deportivos consideran que este enfrentamiento representa el mayor desafío político para Gianni Infantino desde que asumió la presidencia en 2016. La posibilidad de una batalla legal, sumada a la pérdida de respaldo entre varias federaciones nacionales, podría debilitar significativamente su liderazgo en los próximos meses.

Mientras tanto, la FIFA intenta contener una crisis que ya trascendió el ámbito administrativo para convertirse en una disputa por el modelo de gobernanza del futbol internacional. Lo que comenzó como un proyecto para fortalecer las finanzas del organismo hoy amenaza con redefinir el equilibrio de poder entre la FIFA, la UEFA y las principales federaciones del mundo, en un momento clave para el futuro de la Copa del Mundo y de la máxima autoridad del balompié internacional.