Una explosión seguida de un incendio se registró la tarde del lunes en la refinería de la empresa Valero en Port Arthur, Texas, provocando momentos de tensión entre residentes y autoridades locales debido a la magnitud del siniestro.

El estallido generó una intensa columna de humo negro visible a varios kilómetros, además de una fuerte onda expansiva que fue percibida por habitantes cercanos, quienes reportaron vibraciones en sus viviendas.

Tras el incidente, autoridades emitieron una orden de resguardo conocida como “shelter in place”, solicitando a la población permanecer en sus hogares, cerrar puertas y ventanas, y evitar la exposición al aire exterior ante el riesgo de contaminación.

De manera preliminar, se informó que la explosión pudo haber sido originada por una falla en un calentador industrial dentro de la planta, aunque las causas oficiales continúan bajo investigación.

Horas más tarde, el incendio fue controlado y la orden de resguardo fue levantada, luego de que equipos especializados confirmaran que no existía riesgo mayor para la población.

La empresa Valero informó que todo el personal fue localizado y se encuentra a salvo, sin que se reportaran personas lesionadas o fallecidas.

La refinería de Port Arthur es una de las más importantes de Estados Unidos, con una capacidad de producción de aproximadamente 435 mil barriles diarios de combustibles.