Tiempo de lectura: 3 min.

Cristiano Ronaldo cerró su etapa con Portugal tras 234 partidos y 146 goles. Su despedida dividió la conversación digital entre homenajes, dudas sobre su salida y críticas.

El futbol vive el final de una era. Cristiano Ronaldo, de 41 años, anunció este jueves 5 de noviembre su retiro de la Selección de Portugal. Lo hizo con un video de casi cinco minutos en sus redes sociales que se volvió viral en todo el mundo.

“Llegó el día de devolver la camiseta 7”

En el video, CR7 lee una carta mientras pasan imágenes de su carrera, con la canción “O Amor a Portugal”, de Dulce Pontes, de fondo. Dijo que nunca sintió la camiseta como solo suya, que durante 23 años tuvo el privilegio y la responsabilidad de llevarla y que ahora es momento de entregarla al futuro.

Reconoció que no fue una decisión fácil porque también la tomó con el corazón. Recordó las victorias, las derrotas y los momentos en que no pudo darle a Portugal lo que esperaba. Cerró con un mensaje para sus compatriotas: Portugal siempre estará en él.

Números de leyenda

• 234 partidos con la selección, récord mundial en el futbol masculino.
• 146 goles, máximo goleador de la historia en selecciones masculinas.
• Eurocopa 2016, el primer gran título de Portugal.
• Dos Liga de Naciones de la UEFA, en 2019 y 2025.
• Seis Mundiales, con goles en todos ellos, otro récord.
• 14 goles en Eurocopas, máximo goleador del torneo.

Su historia con Portugal empezó el 19 de agosto de 2003, cuando debutó con 18 años contra Kazajistán, entrando en lugar de Luís Figo. Su último partido fue el 24 de septiembre contra Gales.

Una despedida con polémica

El anuncio llega después de semanas tensas. El 30 de septiembre, Ronaldo abandonó la concentración de la selección. Algunos reportes dicen que fue tras enterarse de que volvería a empezar en la banca. La Federación Portuguesa lo sancionó con 30 días de suspensión y una multa de 255 euros, el mínimo previsto, y la relación con el seleccionador Jorge Jesus quedó rota.

¿Se retira del futbol?

No todavía. Ronaldo seguirá jugando con el Al-Nassr de Arabia Saudita, y se espera que termine su carrera al final de esta temporada. Todavía tiene un objetivo pendiente: llegar a los 1,000 goles como profesional. Ya suma 985.

Las redes se llenaron de homenajes, videos de sus mejores goles y comparaciones con Lionel Messi, que se despidió de Argentina el mes pasado. Para millones de aficionados, ver a Portugal sin Cristiano será extraño.