El Miércoles de Ceniza, que este año se celebra el 14 de febrero, marca el comienzo de la Cuaresma para la Iglesia Católica, tras las festividades del Carnaval. Cientos de creyentes acuden a las iglesias para participar en este rito, pero ¿qué simboliza la imposición de la cruz con ceniza?

La práctica de cubrirse con ceniza tiene raíces antiguas, remontándose a tiempos judíos, donde era un símbolo de sacrificio, penitencia y arrepentimiento. Además, era común entre los judíos utilizar ceniza como preparación para celebraciones importantes.

La Cuaresma, que adquirió un sentido penitencial para los cristianos en el año 384 d.C., marca un período de 40 días de reflexión y conversión. Desde el siglo XI, la Iglesia de Roma ha observado la tradición de imponer ceniza al inicio de este periodo, recordando la mortalidad y la transitoriedad de la vida humana.

Las cenizas empleadas durante este rito se obtienen quemando las palmas bendecidas del Domingo de Ramos del año anterior. Este proceso se lleva a cabo en las iglesias en los días previos al inicio de la Cuaresma.

Mientras tanto, en Ecuador, ¿cuál será el próximo feriado? La imposición de la cruz de ceniza es una práctica arraigada que invita a la reflexión y al compromiso espiritual para los fieles católicos, según detalla Catholic.net.